Льо Ман е известен с 24-часовото си състезание, но от десетилетия фермерите свързват града в централна Франция с трактори, първо Renault, а сега и Claas. Преди дни се навършиха двадесет години от подписването на договора между двете компании.

Разбира се, историята на Claas и тракторите с логото на немската компания е малко по-дълга. Миналата година Claas отпразнува четвърт век с модела Xerion и ако се заровим по-дълбоко в историята на компанията от Харзевинкел, ще открием, между другото. Носач за инструменти Huckepack, произведен между 1956 и 1960 г. във фабриката в Падерборн.

Въпреки производството на Xerion, на Claas липсва по-широка гама от трактори. В началото на века беше решено такъв гигант в областта на прибирането на реколтата да разполага и с пълна гама трактори, за да обслужва фермите по-цялостно. Но как бързо да получите гама от трактори под вашето лого?

Разбира се, достатъчно е да закупите фирма, което също не е лесно, защото превозните средства трябва да са достатъчно добри, за да започнете веднага с висококачествен продукт. Renault беше идеалното решение. На първо място, те искаха да се отърват от селскостопанското подразделение, освен това те произвеждаха добро оборудване с мощност до 250 HP и тази гама машини беше необходима на Claas.

Renault Agriculture - най-големият във Франция

В продължение на много години Renault Agriculture беше най-голямата и най-разпознаваема френска марка трактори в света. Като цяло компанията е основана през 1899 г., но историята на тракторите започва точно след Първата световна война, когато Луис Рено започва да използва свой собствен трактор, базиран на лекия танк Renault FT17, във фермата си. Военното превозно средство беше много добре известно в Полша, тъй като този тип бронирана техника беше използвана от полската армия във войната срещу болшевиките.

Модернизирано за селското стопанство, Renault се нарича GP и има верижно задвижване и четирицилиндров двигател с обем 4536 cm3. Колелата в тракторите на френската компания се появяват едва през 1921 г.

Льо Ман не е само състезание

В края на 30-те години концернът построява нов завод в Льо Ман, но поради войната фабриката започва работа едва след войната. Във Франция основната конкуренция за продуктите на Renault беше марката Someca, т.е. италианските Fiat, произведени от селскостопанския отдел на автомобилната марка Simca.

Скоро селскостопанското Renault става известно извън Франция. През 50-те години на миналия век започва сътрудничество с немския производител на дизелови двигатели с въздушно охлаждане MWM (Motor Werke Mannheim), а през 60-те години на миналия век с производителя на скоростни кутии ZF. Първият следвоенен успех е серия D (дизелови двигатели) и серия N (бензинови двигатели) и по-късно Super D. Тракторите D, представени през 1956 г., отбелязват началото на оранжевата боя на селскостопанските превозни средства Renault. В серията Super D, т.нар Tracto-control, вид автоматичен контрол на дълбочината на съпътстващите устройства. С едната дръжка се регулираше необходимата дълбочина, с другата дръжка можеше да се повдига и спуска прикачената машина.

Въпреки някои успехи, Renault пропусна момента на популяризиране на малко по-мощните трактори в европейските полета. Когато Massey Ferguson (със собствена фабрика на френския пазар от 1961 г.) започнаха да постигат успехи с MF 65 и Someca със Som-55 и по-късно 612, марката Le Mans трябваше да реагира и започна да въвежда трактори от италианския марка Motomécanica към своята мрежа Super 108 с 60 к.с. Собственият им трактор от този клас, обозначен 385 и с мощност 55 к.с., е представен от французите през 1963 г.

От най-важните моменти в историята на Renault си струва да споменем, че в края на 1963 г. французите подписаха международно споразумение с Mannesmann за сервизно обслужване на трактори Porsche-Diesel по целия свят. Тракторите Renault, предлагани на германския пазар, използваха името Porsche-Diesel от време на време и едно такова превозно средство може да се намери например във Fahr(T)raum - Ferdinand Porsche Erlebniswelten в Mattsee, Австрия. Сделката позволи на Renault да навлезе на трудния немски пазар, но продажбите не бяха задоволителни.

От важни събития, особено от полска гледна точка, е необходимо да се спомене сътрудничеството на Renault с Ursus по време на работата върху серията трактори U в началото на 60-те и 70-те години на миналия век.През 1970 г. полската делегация на селскостопанското изложение в Париж направи контакт с французите. В резултат на това Renault се интересува от закупуването на полски двигатели и скоростни кутии, разработени за новата серия U. Договорът с Mannesmann и MWM за доставка на двигатели за Renault приключва през 1974 г., което идеално съответства на момента на въвеждане на полски дизайн в производството. Въпреки че Renault представи новите серии трактори 50, 60, 70, 80 и 90 в края на 60-те години с кабини, опционално задвижване на четирите колела и напълно нов дизайн, те все още използваха двигатели MWM.

Прототипните полски агрегати са тествани от независима английска компания Ricardo Consulting Engineers, за да се даде на французите доказателство, че разработените двигатели наистина са на добро световно ниво. През есента на 1970 г. Renault дори предлага Ursus да може да доставя цели трактори на френските дилъри под марката Ursus-Renault, а по-късно дори само като Ursus. Офертата беше много интересна. Според констатациите на Рафал Мазур, които могат да бъдат намерени в книгата „Старите трактори в полските полета 1918-1969 г.“, французите са искали да дадат на полската страна своята търговска и сервизна мрежа, контакти и пазари за 21 милиона долара. В замяна те биха помогнали за оборудването на фабриката с модерни производствени линии. За съжаление по-нататъшната работа по серията U не се осъществи и Renault трябваше да продължи без поляците до тях.

Renault става все по-добър и по-комфортен

В по-късните години френската компания започва сътрудничество с италианската компания Carraro Agritalia. От 1972 г. всички трактори Renault са оборудвани с предни мостове Carraro, а две години по-късно французите купуват дялове в италианската компания. От 1973 г. два модела трактори от италианската марка са боядисани в ливрея на Renault. Този тип сътрудничество продължава до 1987 г.

Не знаем какви планове са имали Renault за Ursus, но доста бързо французите намериха начин за себе си и продължиха моделната експанзия, така че е трудно да се повярва, че преди това са предложили сътрудничество на полския производител. Може би Renault искаше да даде само част от офертата си на поляците - така го направиха в случая с Carraro.

Факт е, че още през 1973 г. френската марка започва да представя нови серии трактори. В новата версия са създадени цели 80 различни типа и подтипа, от маркировка 301 до 1451-4. Новата версия на марката се състоеше от модернизирана предница, премиерни кабини, подновен договор за двигатели MWM. Френските трактори ставаха все по-удобни всяка година, което доведе до т.нар супер луксозна кабина, монтирана на отделни модели от 1979 и 1980 г.

 Друга революция дойде през 1981 г. на панаира SIMA в Париж, когато беше представена серията TX, в която се появи нов нюанс на лак в цветове охра и антрацит. При премиерните трактори TS и TX най-голямата външна промяна беше решетката на радиатора (отпред и отстрани) и подредбата на имената и типовете върху капака. От 1984 г. сериите TX и TS бяха разширени от серията RS, по-евтина и с по-проста кабина в сравнение с TS. Офертата включва и трактор серия D, адаптиран от Mitsubishi и адаптиран към стандартите на Renault.

За да отпразнува своята 70-та годишнина, Renault Agriculture пусна серия от бели трактори в края на 80-те години под името "série spéciale". Те бяха много мощни и добре оборудвани трактори. Клиентите харесаха идеята и френската компания продължи да произвежда някои модели в бяло, с добро стандартно оборудване.

 На SIMA през 1989 г. Renault показа новата серия M (двигатели MWM) и серия P (двигатели Perkins), както и премиерните версии на серията T. наистина беше серия TZ, оборудвана с безпрецедентен лукс. През 1992 г. е представен тракторът Renault 180-94 TZ, оборудван с пълна пауършифт трансмисия Multishift, която е закупена от Steyr.

В началото на 90-те години бяха създадени нови сериали, кръстени на древни богове, напр. Atles, Temis, Ergos, Pales, Ares и Ceres, които се характеризираха със закръглено тяло, проектирано изцяло от компютри. През годините 1995 - 2002 г. моделът Ceres се появява и под марката John Deere 3000 серия, освен това двигателят идва от палитрата на американската компания.

 През 1994 г. Renault Agriculture създава съвместно предприятие с Massey Ferguson. Новият играч на пазара на машини беше наречен GIMA (Groupement International de mécanique Agricole), а централата на компанията беше в Бове. Компанията произвежда задни мостове и скоростни кутии и за двете компании. GIMA все още продължава производството на скоростни кутии за трактори Claas - именно в Бове, наред с други, Quadrishift и Hexashift трансмисии.

Claas поема Renault Agriculture

В този момент от историята се обръщаме към марката Claas, която преди почти точно 20 години, на 23 февруари 2003 г., подписа споразумение за придобиване на мажоритарен дял (51 процента) в Renault Agriculture.

След като придоби мажоритарен дял в Renault Agriculture и увеличи дела до 80 процента, през 2006 г. и цялостно придобиване на марка и фабрика през 2008 г., Claas се превърна от специалист по прибиране на реколтата в доставчик на пълна система – добавяйки стандартни и специални трактори към своята гама. И накрая, флагманът Xerion, произведен в Harsewinkel, имаше помощници в лицето на модерни, функционални и качествени колеги.

Подписването на договора между Хелмут Клаас и члена на борда на Renault SA, Патрик Форе, в навечерието на панаира SIMA в Париж, получи широк отзвук в медиите след обявяването му.

Оранжевият цвят се превръща в зелен

От 1 октомври 2003 г. заводът в Льо Ман започна да променя цветовата схема от Renault Orange на Seed Green, а от 1 ноември 2003 г. всички модели за нови и нововъзникващи пазари слязоха от поточната линия в корпоративната ливрея на Claas.

Премиерата на новите продукти на Claas е насрочена за изложението Agritechnica 2003. обновен Lexion 500, самоходна косачка Cougar и последно поколение Xerion.

AXION, ARION и др

Натоварената 2003 г. за инженерите в Льо Ман завърши с началото на работата по разработването на големия трактор Axion 800. Три години по-късно в гамата на Claas се появи нов трактор. Това беше първата стъпка в постепенната подмяна на продуктовото портфолио на Льо Ман. С течение на времето добре познати модели като Celtis, Ares и Atles бяха преименувани на Arion и Axion.

Claas се стреми към иновации и премиум сегмент

Докато тракторите Renault бяха по-скоро известни със своята простота и предлагане, адресирано до обикновения човек, който яде хляб, Claas се насочи към иновациите и продуктите от най-висок клас. Новите трактори бяха оборудвани с голям терминал Cebis с висок контраст на тракторите от серията Axion, а по-късно и на Arion 500 и 600. Други акценти включват панорамната кабина на Arion 400, телематиката за управление на автопарка, Axion Terra Trac версия, която беше първата полуверига с пълно окачване или функцията Cemos, т.е. система за поддръжка на оператора и оптимизация на процесите, базирана на диалог с потребителя (Arion и Axion Cmatic). През 2007 г. Axion 800 беше оборудван с първата безстепенна трансмисия Cmatic като алтернатива на трансмисията Hexalift powershift

Тракторите CLAAS от Льо Ман също счупиха рекорди, например когато през 2013 г. Тестовият център на DLG тества Axion 950 с 416 к.с. от името на един от селскостопанските складове, измервайки рекордна теглителна сила от 242 kW. Това направи трактора, произведен във Франция, най-мощния стандартен трактор в света.

През същата 2013 г. бяха представени тракторите Arion 500/600 Cmatic, оборудвани с безстепенна трансмисия EQ200, разработена от Claas Industrietechnik.

 Фабриката в Льо Ман сега е сред най-напредналите в света, внедрявайки транспортни системи без водачи (известни като автономни управлявани превозни средства или AGV) и изкуствен интелект (AI) в логистиката. Във Франция наскоро беше открит нов посетителски център по модела на Технопарка в Харзевинкел.

200 хиляди Трактори Claas от Льо Ман

150 000-ният стандартен трактор Claas напусна завода в Льо Ман през пролетта на 2019 г. През тази юбилейна година германската компания се надява да достигне 200 000. части от Claas, сглобени в Льо Ман.

Днес Claas Tractor в Le Mans произвежда повече от 60 различни модела, вариращи от 75 до 445 к.с. - от прости трактори за пазари с по-малко строги стандарти за емисии, като Туркменистан и Африка, до масовия Arion 400, главно за европейския пазар и Axion 900 Terra. Фабриката в Льо Ман изнася трактори в 80 страни по света, включително Северна Америка от 2019 г.

 Какъв трактор от Le Mans използвате? Оранжево или зелено?